China Focus: „Soarele artificial” al Chinei stabilește un nou record, marcând un pas important spre generarea de energie prin fuziune nucleară

Luni, reactorul de fuziune EAST (Experimental Advanced Superconducting Tokamak), supranumit „Soarele artificial al Chinei,” a menținut o stare stabilă de operare a plasmei în condiții de confinare ridicată pentru o perioadă impresionantă de 1.066 secunde (17 minute și 46 de secunde), stabilind astfel un nou record mondial și marcând un pas important spre generarea de energie prin fuziune nucleară.

Durata de 1.000 de secunde este considerată o etapă crucială în domeniul cercetării fuziunii nucleare. Această inovație, realizată de Institutul de Fizică a Plasmei din cadrul Academiei Chineze de Științe (ASIPP), a depășit considerabil recordul mondial anterior de 403 secunde, care a fost stabilit tot de EAST în 2023.
Scopul final al unui „soare artificial” este de a crea fuziune nucleară asemenea Soarelui, pentru a pune la dispoziția umanității o sursă inepuizabilă de energie curată și pentru a facilita explorarea spațială dincolo de sistemul nostru solar.

Oamenii de știință din întreaga lume au lucrat timp de peste 70 de ani în încercarea de a realiza această performanță. Cu toate acestea însă, un dispozitiv de fuziune nucleară poate produce energie electrică în mod eficient doar după atingerea unor temperaturi de peste 100 de milioane de grade Celsius, după menținerea unei stări stabile de funcționare pe termen lung și după asigurarea controlabilității.
„Un dispozitiv de fuziune nucleară trebuie să realizeze o operare stabilă, cu o eficiență ridicată, pe parcursul a mii de secunde pentru a permite circulația auto-susținută a plasmei, aceasta fiind crucială pentru generarea continuă de energie a viitoarelor centrale de fuziune,” a declarat directorul ASIPP, Song Yuntao. El a subliniat faptul că acest nou record este de o importanță monumentală, reprezentând un pas crucial în direcția dezvoltării unui reactor de fuziune.
Gong Xianzu, șeful departamentului de Fizică și Operațiuni Experimentale EAST, a declarat că mai multe sisteme EAST au fost îmbunătățite de la ultima rundă de experimente. De exemplu, sistemul de încălzire, care anterior opera la un nivel echivalent cu aproape 70.000 de cuptoare cu microunde de uz casnic, și-a dublat acum puterea, menținându-și totodată stabilitatea și continuitatea.
De la începutul funcționării sale în 2006, EAST a servit drept o platformă deschisă de testare, oferindu-le cercetătorilor chinezi și internaționali posibilitatea de a efectua experimente și cercetări în domeniul fuziunii nucleare.

China a aderat oficial la programul Reactorului Experimental Termonuclear Internațional (ITER) în 2006, devenind cel de-al șaptelea membru. În baza acordului, China este responsabilă pentru aproximativ 9 procente din construcția și operarea proiectului – iar ASIPP reprezintă unitatea principală a misiunii chineze.

Odată finalizat, ITER, care se află în curs de construcție în sudul Franței, va deveni cel mai mare dispozitiv experimental de fizică a plasmei cu confinare magnetică din lume, precum și cel mai mare reactor experimental de fuziune nucleară de tip tokamak.
În ultimii ani, EAST a realizat constant progrese revoluționare în modul de confinare ridicată, care reprezintă modul fundamental pentru reactoarele experimentale de fuziune, printre care se numără și ITER și viitorul Reactor de Testare a Ingineriei de Fuziune din China (CFETR), furnizând referințe extrem de valoroase pentru construirea reactoarelor de fuziune în întreaga lume.
„Ne dorim să extindem colaborarea internațională prin intermediul EAST și să facem energia de fuziune accesibilă pentru întreaga umanitate,” a declarat Song.
În orașul Hefei din provincia Anhui din estul Chinei, unde EAST este amplasat, o nouă generație de facilități experimentale pentru cercetarea fuziunii este în curs de construcție – având drept obiectiv accelerarea aplicării și dezvoltării energiei de fuziune.

Sursa: China Xinhua News